Een verslag van wat u waarschijnlijk gemist heeft…
Wat de oorzaak was? ik zou het niet weten, maar nergens
wist men het fijne van deelname aan de 50 jaar Jabbeke
Record viering. In het clubblad stond niets over hoe in
te schrijven en een e-mail naar België naar de Jaguar
Drivers Club leverde ook geen reactie op. Toen ik echter
bij Jaguarcenter Caspers in Groningen was voor een
proefrit in de nieuwe S type. Hoorde ik van Roy Caspers
dat hij met zijn D type aan de speed trail in Jabbeke
deelnam. Wanneer ik even een deelnemers formulier
aanvroeg Bij Jaguar Nederland en dit invulde zou de
inschrijving met mijn XK120DHC wel lukken het maximum van
20 deelnemende auto’s voor Nederland was nog niet
bereikt. En inderdaad een week later had ik de
bevestiging van mijn inschrijving in huis. Er bleken
slechts 7 Nederlandse deelnemers te zijn, de directie van
Jaguar Nederland inbegrepen terwijl er bij onze club toch
ruim 130 XK ’s staan ingeschreven.
Vrijdag 28 mei was het zover, het inmiddels ontvangen
Rally schild (nr 16) werd gemonteerd en om 9.30 uur
vertrokken we richting Breda. We waren door de heer Tax
van Jaguar Nederland die zelf ook tot de deelnemers
behoorde uitgenodigd voor een lunch bij Restaurant
Mirabelle te Breda. Van daar uit zou de rit naar Jabbeke
gezamenlijk via een door Jaguar Nederland uitgezette
route worden voortgezet. Het weer was goed en de rit naar
Breda kon open worden gereden, toen we tegen twaalven bij
de lunch locatie arriveerden zat een deel van de
deelnemers al op het tuinterras. Al snel arriveerden ook
de rest van de deelnemers en na een kennismakingsdrankje
op het terras werden we uitgenodigd binnen de Lunch, die
de omvang van een uitgebreid diner bleek te hebben, te
gebruiken.
Na de lunch werden ons de speciaal door Jaguar Nederland
voor deze gelegenheid ter beschikking gestelde kleding
aangeboden, sweaters, truien en petten, zodat we er ook
als Nederlands team uit zouden zien in Jabbeke. Daarna op
weg, 4 XK’s, 1 Dtype en 2 E types en de service auto van
Jaguar met de Jaguar trailer er achter. Via een mooie
route die gedeeltelijk door Zeeuws Vlaanderen voerde
arriveerden we in Jabekke. Op het grasveld van het
sportcomplex waren bordjes met de nummers van de
deelnemers geplaatst, zodat ieder een eigen plek had en
er een mooie opstelling van de deelnemende XK’s ontstond.
Door leden van de organisatie werden we naar onze plek
gedirigeerd. Al snel stond op het grasveld de mooiste
verzameling XK’s die ik ooit had gezien uitgestald. Er
was een grote feesttent neergezet daar kon worden
ingecheckt en kregen we de nodige papieren en een
prachtige Car badge uitgereikt. En er was natuurlijk een
buffet waar perfecte Belgische biertjes werden getapt.
Naast de tent stonden enkele beroemde auto’s uit de
Jaguar historie, De XK 120 NUB 120, XJ13, de XK 180 en de
XJ220. Na de nodige toespraken door de burgemeester van
Jabbeke en de organisatie kon morgen het feest beginnen.
In het Crown Plaza Hotel te Brugge was een kamer en een
parkeerplaats in de parkeergarage onder het hotel voor
ons gereserveerd. De inhoud van deze parkeergarage was
werkelijk een lust voor het oog, alle mogelijke modellen
van Jaguar stonden er door elkaar met hier en daar een
audi of een BMW er tussen. XK120, 140, 150, Etype, Dtype,
Ctype, XJ6, XJR, XK8, XKR, enz. veel officials en
deelnemers uit Engeland sliepen hier kennelijk ook.
Voor het diner vrijdag avond was Jaguar Nederland weer
onze gastheer, bij een gezellig restaurant in het centrum
van Brugge was een tafel voor het Nederlandse team
besproken. Ook hier werd weer een uitgebreid diner
geserveerd en konden we constateren dat de combinatie van
de Belgische keuken met Engelse auto’s bijzonder
aangenaam was.( andersom is het volgens mij een stuk
minder.).
Zaterdag morgen werden we 9.00 uur op het feestterrein in
Jabbeke verwacht. Er was een parcours uitgezet waar aan
driving test kon worden deelgenomen en alle XK’s die
morgen aan de speed trail deelnamen werden aan een
veiligheidskeuring onderworpen. De keuring
(scruteneering) werd uitgevoerd door het Nederlandse
bedrijf Fokkens een restauratiebedrijf met een naam op
het gebied van XK restauratie’s. Het was een echt Jaguar
feest, alles wat met Jaguar te maken had kwam je er
tegen, beroemde Jaguar coureurs van vroeger als Win
Percy, Norman Dewis en Paul Frére, waren op het
feestterrein te vinden en genoten zichtbaar van het
gebeuren.
Na een uitgebreid koudbufet in de feesttent werd in
optocht onder begeleiding van de politie vertrokken naar
Brugge waar in het centrum op ’t Zand een concours de
élégance werd gehouden. Wat is er mooier dan van af een
terras in Brugge genietend van een glas Belgisch bier,
uit te kijken over een plein waar meer dan 100 Jaguar
XK’s staan opgesteld, normaal gesproken droom je dan maar
dit gebeurde echt.
Die avond was er een Galadiner ( Black tie ) in “ Belfrey
Halles” stond er in onze invitatie. Dit bleek de Engelse
vertaling te zijn voor Belfort en Halle twee 13e eewse
gebouwen die op een unieke wijze zijn samen gevoegd en
uit architectonisch oogpunt het belangrijkste monument
van Brugge zijn. Ook dit diner was weer een belevenis,
een diner serveren voor 350 personen in één bijzonder
sfeervolle zaal, wat nog bijzonder goed smaakt ook is
geen kleinigheid daar voor moet je echt bij onze
zuiderburen zijn. Voor het diner werd op de unieke
binnenplaats van “Belfry Halles” Champagne geserveerd en
ook daar stond de beeldschone en op het circuit
bloedstollende prestaties leverende XK180 opgesteld, een
feestelijk gezicht tussen de gasten in avondkleding.
Hopelijk wordt door dr. Wolfgang Reitzle, de nieuwe
Chairman van Jaguar Cars, nog eens tot productie van deze
droomauto besloten, al was het maar als tegenhanger van
de kleine Jaguar die er aan komt.
Zondag morgen op tijd weer op, om 9.00 uur werden we in
Jabbeke op het wedstrijdterrein verwacht. Van daar gingen
we in optocht naar de N377, waar de Speed Trails zouden
plaatsvinden. Bij de N377 was een overdekte tribune
gebouwd en stond een grote prachtige feesttent. Na een
rit door alle auto’s over het afgesloten stuk autoweg
werden we naar de parkeerplaatsen gedirigeerd. De tribune
was zo opgesteld dat de start van de eerste proef , een
sprint van 400 meter met staande start voor de tribune
plaats vond en de auto’s tijdens de finish van de tweede
proef een sprint van 1000 meter met staande start op
volle snelheid voor de tribune langs kwamen.
Bij beide proeven ging het om de hoogste gemiddelde
snelheid. Tot teleurstelling van veel deelnemers was het
niet mogelijk de prestaties van coureur Ron ‘Soapie’
Sutton van 50 jaar geleden te herhalen die legde toen de
“flying mile in een serieproductie XK120 af met een
snelheid van 132.6 mph. ( 212 Km/u). Het afgesloten stuk
autoweg was hiervoor echter te kort. Voor het publiek was
het echter een sensatie om de deelnemers eerst op vol
vermogen te zien starten en later op volle snelheid weer
te zien langs komen. Wanneer ik weer aan het geluid van
de XJ13 met Norman Dewis aan het stuur denk lopen de
rillingen me nog over de rug. ( Norman Dewis is de man
die met een gemodificeerde XK120 in 1953 172.4 mijl per
uur reed) 275 Km per uur in een XK120 !! Onze eigen XK
120 S zet de teller op 130 mijl en dan begint het
adrenaline gehalte van mijn bloed al behoorlijk te
stijgen.
Op het einde van de middag werd in de feesttent weer een
uitgebreid koud en warm bufet geserveerd en werd er
gereden met de diverse beroemde Jaguars. Roy Caspers
haalde als beste Nederlander met zijn D type een
verdienstelijke 7e plaats tussen al het Engelse geweld.
Het was één groot Jaguar feest in een ontspannen sfeer,
zo als het bij Jaguar past met veel “ grace,
space and pace”. De organisatoren Jaguar
Cars Ltd. en zeker ook de Gentse Autosport en de
Koninklijke Automobiel Club België die gezamenlijk dit
onvergetelijke evenement organiseerden, hebben wat ons
betreft een forse pluim verdiend.
Reinier Jaquet